Peter Cushing est un acteur britannique, né le 26 mai 1913 à Kenley, dans le comté de Surrey (aujourd'hui dans le district londonien de Croydon), et mort le 11 août 1994 à Canterbury au Royaume-Uni. Sa carrière d'acteur s'étend sur plus de six décennies et comprend des apparitions dans plus de 100 films, ainsi que de nombreux rôles à la télévision, au théâtre et à la radio. Il est reconnu pour ses rôles majeurs dans les films d'horreur de la Hammer des années 1950 aux années 1970, ainsi que pour son rôle de Wilhuff Tarkin dans Star Wars, épisode IV : Un nouvel espoir (1977).
Il fait ses débuts sur scène en 1935 et passe trois ans dans un {{Lien|langue=en|trad=Repertory theatre||fr=théâtre de répertoire}} avant de déménager à Hollywood pour poursuivre une carrière cinématographique. Après avoir fait ses débuts dans le film L'Homme au masque de fer (1939), Cushing commence à connaître un succès modeste dans les films américains avant de retourner en Angleterre au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Bien qu'il ait tenu une série de rôles, dont celui d'Osric dans l'adaptation cinématographique de Hamlet (1948) par Laurence Olivier, il a du mal à trouver du travail pendant cette période. Sa carrière reprend des couleurs lorsqu'il commence à travailler dans des pièces de théâtre télédiffusées en direct et il devient rapidement l'un des visages les plus reconnaissables de la télévision britannique. En 1954, il est particulièrement acclamé pour son interprétation de Winston Smith dans l'adaptation de la BBC du roman 1984 de George Orwell.
Cushing acquiert une renommée mondiale pour ses apparitions dans vingt-deux films d'horreur du studio Hammer, notamment pour son rôle du baron Victor Frankenstein dans six de leurs sept films Frankenstein et d'Abraham Van Helsing dans cinq films Dracula. Il apparaît souvent aux côtés de l'acteur Christopher Lee, qui devient l'un de ses amis les plus proches, et occasionnellement avec la star américaine des films d'horreur Vincent Price. Cushing joue dans plusieurs autres films de la Hammer, dont Le Redoutable Homme des neiges (1957), La Malédiction des pharaons et Le Chien des Baskerville (tous deux en 1959), ce dernier marquant la première des nombreuses occasions où il incarne le détective Sherlock Holmes. Il continue à jouer dans divers rôles, même s'il est souvent catalogué comme acteur de film d'horreur. Il incarne le Dr. Who dans Dr. Who et les Daleks (1965) et Les Daleks envahissent la Terre (1966) et devient encore plus connu grâce à son rôle dans le premier Star Wars. Il continue à jouer du début au milieu des années 1990 et écrit deux autobiographies.
